הרשתית הינה רקמה עדינה ביותר העוטפת את חלקו הפנימי של גלגל העין. הרשתית אחראית לקליטת קרני האור והיא הופכת אותן לאותות חשמליים שעוברים למוח על ידי עצב הראייה.
תפקיד הרשתית אינו מצומצם לגילוי אור בלבד – כבר בתוכה מתבצע עיבוד ראשוני של הקלט הראייתי. לפיכך, היא ממלאת תפקיד ביצירת התפיסה החזותית.
בניתוח רשתית מסירים את הזגוגית (ויטראוס) שהוא הג'ל שממלא את חלל העין. מבצעים חתכים קטנים בדופן העין ודרכם מכניסים את המכשירים הדרושים לניתוח וכוללים פתח לנוזל פזיולוגי שמוזרם במהלך הניתוח ומחליף את הזגוגית הנשאבת, פתח לתאורה ופתח למכשיר הויטרקטום שחותך ושואב את הזגוגית. ניתוח הויטרקטומיה מבוצע בדרך כלל ללא תפרים. את הזגוגית שמוציאים בזמן הניתוח מחליף נוזל צלול שמופרש מהעין. העין מתפקדת היטב ללא זגוגית.
הניתוח נעשה לרוב בהרדמה מקומית של אזור העין אך ניתן לעשותו גם בטשטוש ובהרדמה מלאה.
הסיבות השכיחות לניתוח כוללות ממברנה אפירטינלית, חור מקולרי דימום בזגוגית והפרדות רשתית.
